Labneh: queijo creme libanês

O Labneh é provavelmente um dos princípios básicos da cozinha oriental. Não há praticamente nenhuma mesa no Levante sem este delicioso queijo creme feito de iogurte. O queijo creme faz sempre parte de um bom mezze! A receita básica não é apenas incrivelmente versátil, mas também incrivelmente rápida e fácil de preparar. E também é muito barata! Vou mostrar-lhe aqui como funciona e como pode fazer o seu próprio labneh.

O que é exatamente o labneh e de onde vem?

O Labneh é um queijo fresco muito cremoso feito de iogurte. Por conseguinte, é por vezes também designado por queijo de iogurte. Dependendo da região, o labneh é por vezes também designado por labaneh. 

E, como já foi referido, o queijo creme é originário da cozinha oriental e é impossível imaginar o Levante sem ele. O Levante abrange os países do Líbano, Síria, Israel, Palestina, Jordânia, parte da Turquia e Chipre. 

Como fazer o seu próprio queijo creme

Tudo o que precisa para fazer este delicioso queijo creme é..: 

• Iogurte 
• uma pitada de sal 
• um pano limpo para coar

Para fazer labneh, basta misturar uma pequena pitada de sal com o iogurte e colocar o iogurte salgado num pano de coar e deixar repousar durante algumas horas.

O sal adicionado desidrata o iogurte e dá-lhe uma consistência mais firme. Também intensifica o sabor. O Labneh tem um sabor muito fresco e forte como o iogurte: ligeiramente ácido e maravilhosamente cremoso a até cremoso.

Quanto mais tempo deixar o iogurte no coador, mais líquido (soro) perderá, tornando-se assim mais firme e com um sabor mais intenso. Assim, pode decidir por si próprio quão cremoso quer que o seu queijo creme de iogurte seja. 

Por falar em cremosidade: o teor de gordura do iogurte também determina a consistência e o sabor. Gosto de usar 10% de iogurte para o meu labneh. O facto de a gordura ser um transportador de sabor torna-o não só mais cheio, mas também mais suave.

Se utilizar iogurte com um teor de gordura mais baixo, por exemplo, o seu queijo creme também será cremoso, mas também será definitivamente mais ácido do que se tiver mais gordura no iogurte. Não se preocupe, isto parece mais ciência do que é necessário. Tudo está escrito de forma clara e concisa na minha receita abaixo. 

Um pequeno truque da minha mãe:

A forma mais engraçada de preparar o labneh é, sem dúvida, a da minha mãe: a dada altura, perdeu o pano de coar e procurou em todas as gavetas da casa. Nada, nenhum pano de coar. Que bom que a necessidade é sempre a mãe da invenção.

Assim, depois de ter revistado metade do apartamento, voltou a desaparecer por breves instantes na cozinha e regressou à sala de estar com um café e um sorriso. “Então, encontraste o pano para o passaporte?”, perguntei. 

Ela bebeu o seu mocha cautelosamente e disse presunçosamente: “Não, essa gaze pode ficar onde quer que esteja escondida! Pensei que desta vez teríamos de passar sem o queijo cremoso de iogurte, mas com um movimento da cabeça em direção à cozinha e olhos risonhos, ela indicou que eu devia dar uma vista de olhos.

Depois, quando entrei na cozinha, vi o suporte do filtro da máquina de café dobrado para fora. Quando me aproximei, vi que tinha um filtro de café lá dentro – e iogurte. Que inteligente! Tive de me rir, era tão simples. 

Também peguei numa chávena da moca acabada de fazer e sentei-me novamente com a minha mãe. Estávamos a beber a nossa moca quando ouvimos o meu irmão da cozinha: “Baaaa! O que estás a fazer?”! – O meu irmão prefere beber café com filtro….

Onde comprar?

É claro que agora também pode comprar labneh em alguns supermercados bem abastecidos, delicatessens ou mercados orientais. Mas sejamos honestos: pode realmente fazer o queijo creme de forma tão fácil e rápida que não vale a pena o esforço de o comprar.

Como e com que se come o labneh?

Como disse no início – o labneh é muito versátil. Tradicionalmente, o queijo creme é regado com um pouco de azeite e guarnecido com za’atar. É sempre acompanhado por legumes frescos como petisco, azeitonas em conserva e, claro, pão pita fresco. O Labneh é então simplesmente arrastado através do labneh com o óleo e za’atar com um pedaço de pão pita.

A propósito, o Za’atar é uma mistura de especiarias muito popular no Levante, feita de tomilho, sementes de sésamo torradas, sumagre e uma pitada de sal. 

O Labneh também é excelente como pasta para barrar ou mesmo como ingrediente para pratos salgados e doces. Aqui, associei algumas variações de receitas com labneh:

• Rabanetes fritos com labneh
• No bolo de limão
• Labneh com uvas caramelizadas
• Rolo de espinafres com labneh
• Com granola
• Labneh com tomate estufado
• Labneh com beterraba
• Latkes com labneh
• Beringela cozida em labneh
• Galette com labneh
• Com kafta
• Como bolas

Sobre os valores nutricionais e o soro de leite

O queijo de iogurte cremoso está repleto de proteínas, vitaminas e minerais. Tal como acontece com outros produtos de iogurte, existem muitos probióticos bons no Labneh, que são importantes para uma digestão saudável e promovem a saúde intestinal.

Se fizeres labneh sozinho e o iogurte perder o líquido no pano de coar, deves recolhê-lo. O líquido é o soro de leite. 

O soro de leite é um subproduto da produção de todos os tipos de queijo e de requeijão. Este líquido ligeiramente amarelado é rico em proteínas, vitaminas e minerais. Pode utilizar o soro de leite recolhido para melhorar os batidos, por exemplo. No entanto, tenha em atenção que o soro de leite contém lactose – no caso de ter uma intolerância. Isto também se aplica ao coalho em geral.

O Labneh é realmente incrivelmente saboroso e versátil: basta experimentar e fazer o seu próprio queijo creme a partir do iogurte. Bom apetite!

Se estiver à procura de uma versão vegan, pode encontrá-la aqui: receita vegan

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Receita de Labneh

Quer mais molhos e cremes? Então não deixe de experimentar os clássicos hummus, baba ghanoush ou paprika dip.